Cementerio Nacional de Alexandria

El Cementerio Nacional de Alexandria está ubicado cerca de “Old Town” (Pueblo Viejo) de Alexandria, Virginia, en medio de varios otros cementerios comunitarios. El cementerio original constaba de aproximadamente cuatro acres conocido como Spring Garden Farm. La mayor parte de esta tierra fue adquirida por Estados Unidos en la década de 1860, y en noviembre de 1870 el cementerio había alcanzado su tamaño actual de poco más de cinco acres.

Alexandria fue uno de los principales campamentos para los soldados de la Unión enviados a defender Washington, DC, al estallar la Guerra Civil. Estas tropas, compuestas principalmente por “voluntarios de tres meses”, no estaban preparadas para las demandas de la guerra. Cuando intentaron desviar el avance del sur en Bull Run, fueron derrotados decisivamente y se retiraron apresuradamente a Washington. En un momento de la guerra, el general Robert E. Lee y sus tropas del sur cabalgaron por las afueras de Alexandria, donde estaban lo suficientemente cerca para ver la cúpula del Capitolio. A medida que el curso de la guerra cambió, especialmente después de Gettysburg, las líneas del frente de la guerra se trasladaron al oeste y se alejaron de Washington, D.C. El área de la fortaleza en Alexandria, sin embargo, continuó sirviendo como un importante centro de suministro y reemplazo durante el resto de la guerra.

El Cementerio Nacional de Alexandria es uno de los 14 cementerios nacionales originales establecidos en 1862. Los primeros entierros realizados en el cementerio fueron soldados que murieron durante el entrenamiento o por enfermedad en los numerosos hospitales alrededor de Alexandria. Para 1864, el cementerio estaba casi lleno a capacidad, lo que eventualmente llevó a la planificación, desarrollo y construcción del Cementerio Nacional de Arlington.

A partir de 1871, el Cementerio Nacional de Alexandria incluía una avenida adoquinada, una fuente, una tribuna ornamentada de hierro forjado, senderos y senderos de grava, un pequeño estanque y un invernadero. Hoy en día, la cabaña del superintendente es el edificio principal del terreno y la estructura más antigua que se conserva. Fue construida con piedra arenisca y ladrillo rojizos de Séneca alrededor de 1870.