El primer puente construido sobre el Río Potomac en Arlington, Virginia, fue el “Falls Bridge”, en 1797 en el sector conocido como “Little Falls”. Dicho puente reemplazó al servicio de ferry que se encontraba en el lugar, el cual era el paso del ganado desde Virginia hacia las subastas en Georgetown. Ese primer puente colapsó, por el peso del ganado que pasaba sobre él, en 1804.
Se construyó nuevamente otro puente en el lugar, el cual fue destruido 6 meses después por una crecida del Río Potomac.
En 1808 se construyó un 3er puente,el cual era en realidad un puente suspendido por cadenas (Chain Bridge), y que le daría el nombre a todos los puentes posteriores construidos en el lugar, que colgaban de 2 torres de madera colocadas cada una en una de las cabeceras del puente a ambos lados del río. El puente tenía 136 pies de largo y 15 pies de ancho. También fue destruido por crecidas del Río Potomac, entre 1810 y 1812.
El 4to puente se construyó luego de ser destruido el anterior, y fue destruido en 1840, también por crecidas del río. También fue suspendido por cadenas.
El 5to puente fue construido en 1840, el cual estuvo de pie hasta que colapsó en 1852. Este puente también era suspendido por cadenas.
El 6to puente fue construido en 1852, de tipo pérgola, el cual fue destruido por crecidas del río en 1870.
El 7o puente fue construido entre 1872 y 1874, hasta que fue destruido en 1936, nuevamente por crecidas del Río Potomac.
El 8vo puente fue construido en 1938, con una estructura continua de acero, y continua hoy en día funcionando sin ningún tipo de problemas.
Es de hacer notar que fue renovado en 1982. En la actualidad 22.000 vehículos lo cruzan a diario, y tiene 3 canales de circulación, conectando el Chain Bridge Road (SR 123) en Arlington con Canal Road en Washington DC.
Referencias
Foto de portada tomada de Wikipedia
Arlington Public Library: The Chain Bridge.
Wikipedia: Chain Bridge.
